En el siguiente blog conocerás una lista de maderas ciento por ciento asiáticas que, son de excelente calidad y pueden representar una alternativa para un trabajo de construcción o carpintería, pues algunas son abundantes y por lo tanto son más económicas que maderas cómo la Teca por ejemplo.
Contenido
Maderas asiáticas más utilizadas
Asia es una tierra de contrastes y sus árboles no se quedan atrás.
En este continente hay más de 40 especies que se utilizan para cientos de propósitos, desde la industria cosmética, hasta la farmacéutica.
Si bien, las especies nativas no se usan tanto para fines maderables, sí existen unas cuantas que son utilizadas mundialmente por su buena calidad y versatilidad.
Aquí, hablaremos solo de especies que son nativas de Asia y cuyo proceso productivo se centra allí mismo.
Por lo tanto, no hablaremos de especies como la Teca que, aunque de origen asiático, fue introducida hace muchos años en América y por eso se adaptó a las condiciones climáticas americanas, haciéndola casi nativa del Nuevo continente.
Además, te sugerimos que te pases por nuestro blog conceptos básicos de la madera, para que puedas entender algunos términos que usaremos a lo largo de este blog.
Pero bueno, basta de cháchara. Empecemos.
1. Madera de Kiri (Paulownia Tomentosa)
Características del árbol Paulownia tomentosa
| Ubicación | Nativo de China, Laos y Vietnam. Sin embargo, se ha expandido a diferentes partes del mundo desde el siglo XIX y actualmente la venta de sus semillas es muy popular. Es muy popular en Japón y Corea, pero también en Europa y Norteamérica. |
| Altura | Entre 7 y 20 metros. |
| Diámetro del tronco | 80 a 100 centímetros. |
| Flores | De color blanco con matices rosados, pasando del azul hasta llegar al violeta. Tienen forma de trompeta. |
| Hojas | Verdes y peludas con forma de corazón de hasta 60 centímetros de longitud. Disparan miles de semillas voladoras. |
| Ramas | Delgadas, en dirección ascendente respecto al tronco. |
| Hábitat | Este árbol necesita mucha agua para que sus raíces crezcan bien. Prospera en altitudes debajo de los 1800 msnm. También tolera muy bien la contaminación ambiental y crece en suelos desprovistos de nutrientes. En contraste, no le va tan bien en las heladas, pero puede llegar a resistirlas. |
| Vida útil | En una plantación no suele superar los 10 años. En cambio, en la naturaleza puede sobrepasar los 250 años. |
| Estado de conservación según la UICN | Preocupación menor. De hecho, es una especie invasora en varios países. |
Este árbol originario de China fue introducido a Europa por la flota mercante de los Países Bajos. Asimismo, la Paulownia es conocida desde hace más de 100 años por la belleza de sus hojas y lo rentable de su extracción para fines maderables.
Sin embargo, en recientes años ha cobrado importancia especialmente entre quienes tienen cultivos del árbol, pues ya saben por experiencia cómo se comporta, por eso afirman que la planta puede resolver muchos problemas derivados del cambio climático como por ejemplo las emisiones de CO2 en lugares donde crece, ya que aseguran que esta especie atrapa mucho más CO2 que otras.
En cambio, para otras personas es una especie peligrosa si se cultiva fuera de su hábitat natural (Asia) y de hecho puede incrementar los problemas causados por el cambio climático, por ejemplo, la extinción de especies.
La mayoría de los defensores de este árbol son personas que quieren repoblar terrenos poco cultivables y afirman que como el árbol se reproduce tan fácilmente y retiene mucho nitrógeno y nutrientes, los ayudará a reaprovechar esos terrenos.
Además, su rápido crecimiento y extremadamente alta resistencia garantizan una producción constante de madera. Ten en cuenta que el kiri:
- Produce millones de semillas que al ser dispersadas por el viento aseguran su reproducción.
- De sus esquejes (trozos de ramas) puede crecer un árbol nuevo.
- Puede nacer en terrenos contaminados.
- Ha crecido en terrenos que fueron previamente quemados.
- El kiri tiene una capacidad de regenerar sus raíces y vasos de crecimiento en condiciones adversas.
- En solo 8 años alcanza la altura que tendría un Roble a los 40 años.
- Es capaz de rebrotar hasta siete veces después de ser cortado.
Mejor dicho, el Kiri crece prácticamente en cualquier terreno y, aunque eso suena fantástico en la teoría, hay otros que sugieren que precisamente por su naturaleza “indestructible” es un riesgo para otras especies y ecosistemas, pues, su reproducción sería difícil de controlar.
Igualmente, muchos expertos en temas ambientales (ingenieros agroindustriales, ecologistas, investigadores, etc.) plantean que el problema con las especies invasoras es que compiten por los nutrientes con las especies nativas, pero también pueden comérselas o trasmitirles enfermedades para las cuales no tienen defensas.
Y a eso súmale que muchas veces estas especies invasoras “dañan” el suelo donde crecen, por lo tanto, nada excepto ellas pueden crecer allí, esto hace que solo quede la alternativa de quemar o deforestar su hábitat.
De hecho, en los últimos años países como los Estados Unidos han advertido de los efectos nocivos de esta especie, ya que allí, la Paulownia es considerada una especie invasora porque ha desplazado a especies nativas en varios estados.
Entonces, a pesar de que fuera de los Estados Unidos no hay aun evidencia de que la Paulownia pueda convertirse en un riego ecológico, en países como Colombia las autoridades ambientales no quieren correr el riesgo y por esa razón han prohibido la importación de sus semillas.
De hecho, hay ambientalistas que afirman que si lo que se busca es que la Paulownia atrape más CO2 entonces no debería ser cortada, pues después de ser talada los niveles de CO2 volverían a la normalidad.
Es decir, o se deja en pie y sirve como una herramienta para combatir efectos del cambio climático o se utiliza para la obtención de madera.
En contraste en países como Argentina, Chile existen cultivos de este árbol y al parecer no han surgido problemas de invasión a especies nativas.
Características de la madera de Paulownia tomentosa
Generalidades y aplicaciones
Se ha descubierto que, si durante el proceso de talado se tiene cuidado de no dañar las ramas, el árbol puede crecer de nuevo e incluso a una velocidad mayor. Por lo cual se sabe que da un suministro de maderas muy bueno.
Existen varios árboles dentro de la especie Paulownia, sin embargo, las más importante desde el punto de vista maderable es la tomentosa.
Se ha documentado que esta madera es muy resistente ante incendios. Además, es resistente a la humedad y, debido a su alta oferta por la cantidad de plantaciones que hay, su madera es más económica que la de especies similares como la Teca, pero no es muy inferior en calidad.
Entre sus aplicaciones están:
- Elaboración de tablas de surf y esquí.
- Fabricación de instrumentos musicales.
- Elaboración de persianas.
- Carpintería de interiores (puertas, ventanas).
- Fabricación de tableros contrachapados.
Edad de tala o corte
Idealmente no debe cortarse antes de los 8 años.
Color
Tiene coloraciones claras y pálidas.
Albura
Blanco amarillento.
Duramen
Entre marrón y gris claro.
Defectos característicos
Nudos
Densidad
Es una madera ligera, pues su densidad está entre 265 y 280 kg/m3 al 12% de humedad.
Fibra
Recta.
Grano
Grueso o basto.
Dureza
El resultado del Test de Monnin es de 1,3, lo que la hace una madera blanda. Si bien no es la madera más resistente ante fuerzas mecánicas, sí es bastante ligera.
Durabilidad
Tiene una resistencia decente ante la pudrición, aunque es susceptible al ataque de insectos y de hongos especialmente. De hecho, el hongo Oomycetes le causa una enfermedad llamada Mildiu, que genera malformaciones en la estructura de la madera.
Estabilidad Dimensional
Coeficiente de contracción volumétrico
Es una madera poco nerviosa, entre 0,26-0,33%
Impregnabilidad
Tanto la albura como el duramen son impregnables
Propiedades Mecánicas
Resistencia a la compresión
211 kg/cm2
Resistencia a la flexión estática
440 kg/cm2
Módulo de elasticidad
44.600 kg/cm2
Trabajabilidad
Aserrado
Sin problemas.
Secado
Sin problemas.
Cepillado
Sin problemas.
Encolado
Sin problemas.
Clavado y atornillado
Sin problemas
Acabado
Sin problemas.
Madera del árbol Álamo o Chopo (Populus spp.)
Desde el punto de vista maderable existen 3 especies de Chopo o Álamo que son relevantes.
- EL Chopo negro (Populus nigra)
- El Chopo blanco (Populus alba)
- El Chopo temblón o europeo (Populus tremula)
A continuación, vamos a describir cada una de ellas, pero primero hablaremos de las características comunes en todas las especies.
Todos los Chopos o Álamos son miembros de la familia de las salicáceas que son al mismo tiempo frondosas. Todas crecen en las zonas húmedas del hemisferio norte, aunque ya es común encontrarlo en otras partes del mundo, pues en las últimas décadas ha habido un interés especial por su madera. Es así que China es el mayor productor mundial.
2. Madera del árbol Álamo o Chopo blanco o afgano (Populus alba)
Características del árbol Álamo blanco
El álamo blanco se caracteriza por su tono blanquecino.
| Ubicación | Es nativo de Asia central, el norte de África y el sur de Europa. Por eso se encuentra en países tan diversos como España, Marruecos, Afganistán y Pakistán. |
| Altura | 30 metros. |
| Diámetro del tronco | De 100 a 110 cm aproximadamente. |
| Flores | Las flores masculinas son rojizas y grandes, mientras que las femeninas amarillas-verdosas. |
| Hojas | Verde oscuras, algunas veces blancas, Son caducas y ovales. |
| Ramas | Delgadas en disposición vertical con respecto al tronco. |
| Hábitat | Crece en lugares húmedos; necesita estar cerca del agua. Es decir, necesita tener un río cerca. Por la forma que tiene (copa agrandada) necesita mucho espacio para desarrollarse bien. Resiste bien ante climas fríos. |
| Vida útil | Entre 50 y 60 años. |
| Estado de conservación según la UICN | Preocupación menor. |
Al igual que sus “hermanos” el Chopo blanco es susceptible al ataque de plagas.
Plagas del Álamo blanco
- Mosca blanca: un insecto que se alimenta de la savia del árbol; esto hace que el Chopo se torne amarillo y pierda sus hojas. Lo bueno es que, si se plantan especies aromáticas alrededor del Álamo, la mosca se va porque el olor la repele.
- Perforador del chopo: un insecto coleóptero que perfora al tronco para depositar sus larvas, que se alimentan de la madera generando su putrefacción y pérdida. Para prevenir esto, se usan varios insecticidas.
- Oídio: un grupo de hongosque se depositan sobre las hojas del Chopo y se disponen de manera que parecen ceniza, corrompiendo las hojas y el tejido. Esta plaga se puede tratar con un fungicida sistémico.
- Lepidosaphes ulmi: insecto hemíptero que se come la savia del Chopo blanco. En los casos más severos, el árbol queda muy debilitado y su madera no puede ser aprovechada. Usualmente esta plaga se trata con agentes químicos.
Características de la madera de Álamo blanco
Esta madera es fácil de trabajar. Es clara y homogénea.
Generalidades y aplicaciones
La madera del Populus alba usualmente se emplea sobre todo en carpintería de interiores y ebanistería.
Sus aplicaciones son:
- Fabricación de persianas.
- Fabricación de tableros contrachapados.
- Madera estructural.
Edad de tala o corte
Entre los 15 a los 20 años en una plantación.
Color
Albura
Blanca amarillenta.
Duramen
Blanco amarillento, un poco más claro, pero es difícil distinguir entre ambos.
Defectos característicos
Bastante propenso a agrietarse.
Densidad
La densidad, en seco, puede alcanzar los 500 kg/m3 y en verde, los 900 kg/m3. Es una madera de semipesada a pesada.
Fibra
Recta.
Grano
Fino.
Dureza
Es una madera blanda con un Monnin de 2,6.
Durabilidad
Madera poco resistente a la humedad y a la carcoma (plaga de insectos).
Estabilidad Dimensional
Coeficiente de contracción volumétrico
0,20%, es una madera poco nerviosa.
Impregnabilidad
Albura impregnable, duramen medianamente impregnable.
Propiedades Mecánicas
Resistencia a la compresión
353 kg/cm2
Resistencia a la flexión estática
629 kg/cm2
Módulo de elasticidad
95.633 kg/cm2
Trabajabilidad
Aserrado
Sin problemas
Secado
Es mejor utilizar horno, pues si seca a la intemperie hay riesgo de que se deforme.
Cepillado
Se necesita un buen cepillo, de lo contario pueden quedar zonas con una textura más áspera que el resto.
Encolado
Sin problemas.
Clavado y atornillado
Sin problemas
Acabado
Sin problemas.
3. Madera del árbol Álamo o Chopo negro (Populus nigra)
Características del árbol Álamo negro
| Ubicación | Crece en casi toda Asia y la mayor parte de Europa. También se encuentra en el norte de África. |
| Altura | Entre 20 a 30 metros en promedio. |
| Diámetro del tronco | Entre 100 y 110 centímetros. |
| Flores | Las flores masculinas y femeninas crecen agrupadas. |
| Hojas | Verdes, son caducas y alcanzan de 2 a 6 cm. De forma romboidal y aserradas en los extremos. |
| Ramas | Delgadas. Solo están presentes en el tercio superior del tronco. |
| Hábitat | Se da en territorios que no superen los 1800 msnm. Requiere fuentes de aguas cercanas, por lo que se encuentra cerca de ríos o en lugares en donde hay pozos de aguas subterráneas. No crece bien en suelos excesivamente salinos. Además, necesita suelos ricos en nutrientes y una buena exposición al sol. Por eso a menudo en las plantaciones se hacen cruces con árboles como el Fresno para hacerlo más resistente y adaptable. |
| Vida útil | Muy rara vez supera los 60 años si está en una plantación. En la naturaleza se han encontrado ejemplares de hasta 300 años. |
| Estado de conservación según la UICN | Preocupación menor. |
¿Sabías que de la corteza del Chopo se extrae la salicina? Tal vez no la reconozcas por ese nombre, pero la salicina es un glucósido crucial en la elaboración del principio activo del ácido acetilsalicílico o Aspirina.
Lo cierto es que la corteza y hojas de esta especie se han usado por siglos por las propiedades medicinales del árbol, desde su efecto antipirético (baja la fiebre) hasta su acción antinflamatoria. Pero curiosamente, este mismo árbol puede llegar a producir tanto polen, que termina siendo el responsable de incontables reacciones alérgicas como la rinitis.
De igual manera podemos decirte que desde los tiempos de la conquista de América las diferentes especies de Chopo fueron llevadas por los europeos para ser cultivadas allí en plantaciones.
Características de la madera de Álamo negro
A parte del uso maderable, la madera del Chopo se utiliza para fabricar pasta de papel.
Generalidades y aplicaciones
El chopo negro posee una madera blanda y ligera lo que explica por qué se utiliza en:
Edad de tala o corte
Alrededor de los 20 años.
Color
Albura
Amarilla pálida llegando al marrón
Duramen
Prácticamente indistinguible a la albura
Defectos característicos
Nudos.
Densidad
Madera ligera, con una densidad aproximada de 420 kg/m3 al 12% de humedad.
Fibra
Recta.
Grano
Fino.
Dureza
Es una madera blanda con un score Monnin de 2,5.
Durabilidad
Es una madera poco resistente a la humedad y a la carcoma (plaga de insectos).
Estabilidad Dimensional
Coeficiente de contracción volumétrico
0,45% madera poco nerviosa
Impregnabilidad
Albura y duramen medianamente impregnables
Propiedades Mecánicas
Resistencia a la compresión
353 kg/cm2
Resistencia a flexión estática
629 kg/cm2
Módulo de elasticidad
92930 kg/cm2
Trabajabilidad
Aserrado
Sin problemas.
Secado
Sin problemas.
Cepillado
Sin problemas.
Encolado
Sin problemas.
Clavado y atornillado
Sin problemas
Acabado
Sin problemas.
4. Madera del árbol Álamo o Chopo temblón (Populus tremula)
Características del árbol Álamo temblón
| Ubicación | Zonas templadas de Asia y Europa. Se sitúa más al norte que sus especies hermanas, por eso está presente en las Islas británicas y el extremo oriental de Rusia, aunque, también puede verse en otras zonas más cálidas como Argelia o Turquía. |
| Altura | Entre 10 y 25 metros en promedio. |
| Diámetro del tronco | 100 centímetros en promedio. |
| Flores | Pequeñas y crecen en estructuras alargadas denominadas amentos que miden entre 4 y 6 cm. Las flores salen en la primavera antes que las hojas. |
| Hojas | En un árbol maduro en su hábitat natural, las hojas son semi redondas con una longitud de hasta 8 cm con; márgenes dentados y un aplanado pecíolo (es la zona por la cual la hoja se une al tallo) que vibra ante la menor brisa y tiembla constantemente, de ahí su nombre de temblón. En cambio, en un árbol de plantación, las hojas son en forma de corazón o casi triangular y su longitud puede alcanzar los 20 cm. |
| Ramas | Presentes únicamente en el tercio superior del árbol, son de color rojizo marrón y se disponen en dirección casi vertical en relación al tronco. |
| Hábitat | Se encuentra en zonas montañosas entre los 1000 y los 2000 msnm aproximadamente. Debe tener fuentes de agua cercanas y en general prospera en áreas con buena humedad. Esta especie es conocida por su resistencia ante el frío, pero no tanto al calor. |
| Vida útil | 60 años aproximadamente. |
| Estado de conservación según la UICN | Preocupación menor |
Este árbol se caracteriza por los largos pedúnculos o tallos que se mueven con el viento dándole una apariencia “endeble”, de ahí su nombre, temblón.
El Populus tremula no solo es usado por su madera, sino que también tiene aplicaciones medicinales. Por ejemplo, se ha usado como una ayuda natural contra el escorbuto, que es la deficiencia crónica de vitamina C.
Incluso en algunas partes de Europa, su corteza se muele y se obtiene harina comestible.
Características de la madera de Álamo temblón
Esta madera es muy apetecida porque no se astilla.
Generalidades y aplicaciones
Es ligera una vez está seca, pero recién cortada es muy pesada porque almacena mucha agua. Es un material resistente ante fuerzas mecánicas y aguanta muy bien el desgaste.
- Fabricación de cajas para transporte alimentos.
- Construcción estructural (vigas y marcos de tejados.)
- Carpintería de interiores cajones de muebles y embalajes.
- Fabricación de cerillas y palillos de dientes.
- Fabricación de tableros que luego serán usados en ebanistería de lujo.
- Elaboración de pasta de papel.
- Fabricación de instrumentos musicales.
Edad de tala o corte
20 años.
Color
Esta es una madera clara.
Albura
Blanco cremoso.
Duramen
Blanco cremoso a gris claro.
Defectos característicos
Es propensa a agrietarse.
Densidad
Madera ligera, con una densidad aproximada de 450 kg/m3 al 12% de humedad.
Fibra
Recta.
Grano
Fino.
Dureza
Es una madera blanda con score de 2,6 en el índice Monnin.
Durabilidad
Está catalogada como especie no duradera frente a la putrefacción y es susceptible al ataque de insectos.
Estabilidad Dimensional
Coeficiente de contracción volumétrico
0,43% madera medianamente nerviosa.
Impregnabilidad
Albura impregnable, duramen medianamente impregnable
Propiedades Mecánicas
Resistencia a la compresión
357kg/cm2
Resistencia a flexión estática
632 kg/cm2
Módulo de elasticidad
99.930 kg/cm2
Trabajabilidad
Aserrado
Sin problemas.
Secado
Si se seca al natural tiene más riesgo de deformarse por eso se recomienda el secado industrial en hornos.
Cepillado
Debes tener un buen cepillo, pues esta madera tiende a quedar con zonas ásperas, cuando la hoja del cepillo no tiene buen filo.
Encolado
Sin problemas.
Clavado y atornillado
Sin problemas.
Acabado
Sin problemas.
5. Madera del árbol Sándalo (Santalum album)
Características del árbol Sándalo
| Ubicación | Nativo de todo el subcontinente indio y algunas zonas del sudeste asiático, sin embargo, debido a su extensivo cultivo puede estar incluso en Oceanía. Se encuentra en países como: India. Sri Lanka. Indonesia. Malasia. Filipinas. Australia. |
| Altura | Entre 4 y 9 metros. |
| Diámetro del tronco | Entre 20 y 50 centímetros. |
| Flores | Rojas con 4 pétalos. |
| Hojas | Perennes (no se caen), delegadas, con forma elíptica y de color verde brillante. |
| Ramas | Gruesas, prácticamente en dirección vertical al tronco y ubicadas solo en sus 2/3 superiores. |
| Hábitat | Crece en bosques semiáridos que no se ubican a más de 700 msnm. Crece bien en distintos tipos de suelos y soporta bien las altas temperaturas, siempre y cuando exista un buen nivel de precipitaciones anuales, entre 500 y 3000 mm. Se reproduce por medio de semillas que son viables después de los cinco años de edad del árbol y se distribuyen por las aves. |
| Vida útil | Hasta 100 años. |
| Estado de conservación según la UICN | Vulnerable, lo que significa que tiene una alta probabilidad convertirse en una especie en peligro de extinción, en especial en su hábitat natural. |
El Sándalo es una especie muy aromática nativa del sur de Asia, específicamente de India, pero debido a las múltiples aplicaciones que tiene, ahora se encuentra distribuida en otras partes del mundo.
Aunque, hay que decir que las especies que se cultivan en el resto del mundo no son tan próximas a la especie india, pero reciben el nombre de sándalo y su madera es también aromática.
Esta especie se ha usado durante milenios para extraer su madera y también para hacer incienso moliendo su corteza y compactándola en palillos que se usan con mucha frecuencia en ceremonias budistas e hinduistas.
Además, las partes del árbol también son utilizadas en la industria cosmética en donde se usa principalmente para el cuidado de la piel. Igualmente, se dice que sus aceites y derivados tienen muchas aplicaciones como:
Asimismo, un aspecto interesante de este árbol es que parasita las raíces de otras especies de árboles, pero no llega a causarles gran daño.
Para estas especie el mayor peligro viene representado por enfermedades micóticas (causadas por hongos.
La más frecuente es la enfermedad de la escoba de bruja que se caracteriza por una masa que brota a partir de la corteza del árbol y tiene forma de escoba o de nido de un ave. Esta enfermedad es causada por un hongo, pero transmitida por insectos y ataca a los árboles de todas las edades. Entonces en la parte colonizada por el hongo la estructura normal está deteriorada y a veces deformada. Si no se trata a tiempo, el árbol suele morir en los siguientes 3 años.
Características de la madera de Sándalo
La madera no solo sirve como materia prima en carpintería, sino que también de ella se extrae un aceite que se usa para fines médicos.
Ten en cuenta que, tanto la madera como el aceite son considerados de mejor calidad si provienen de la India. De hecho, la madera de Sándalo hindú es considerada una de las más caras del mundo, pues es escasa, tiene muy buen aspecto y buena calidad.
Generalidades y aplicaciones
El Sándalo posee una madera de textura fina y regular. Por eso se usa principalmente en:
Edad de tala o corte
En la India el Sándalo es una especie sagrada, por lo que el gobierno lo considera como una propiedad nacional.
Por lo tanto, está protegido y su tala solo es permitida cuando el árbol tiene más de 30 años, que es cuando el árbol empieza envejecer y está próximo a morir. Ten presente que al tronco del Sándalo le toma 25 años obtener unos 6 cm de espesor o diámetro.
Lamentablemente estas medidas no han disminuido la tala ilegal.
Color
Su madera es de color pardo amarillento, pero con el tiempo se torna más oscura llegando incluso al marrón.
Albura
Blanca amarillenta.
Duramen
El duramen es de color verde pálido a blanco.
Defectos característicos
Es propensa a deformarse.
Densidad
De media, al 12% de humedad tiene una densidad de 950 kg/m³. Así que es una madera sumamente pesada.
Fibra
Recta.
Grano
Fino.
Dureza
Dura. Si bien no hay un valor numérico exacto, sí es bueno que recuerdes que las maderas duras son aquellas que en el test de Monnin tienen un score entre 6 y 9 cuando son frondosas, como es el caso del Sándalo, o un Monnin de 4 a 20 cuando son coníferas.
Recuerda siempre que la dureza es la resistencia que tiene la madera ante fuerzas físicas como golpes.
Durabilidad
Durable frente a insectos y hongos. Si bien, hemos dicho que el principal enemigo del árbol y su madera son algunos hongos e insectos, lo cierto es que, ante otras especies de plagas el árbol soporta bastante bien.
Impregnabilidad
Albura impregnable, duramen medianamente impregnable
Trabajabilidad
Aserrado
Sin problemas.
Secado
Lento, ten en cuenta que en la India (y sobre todo en la tala ilegal) se usa más el secado natural y no el industrial.
Cepillado
Sin problemas.
Encolado
Sin problemas.
Clavado y atornillado
Sin problemas.
Acabado
Sin problemas.
6. Madera del árbol Meranti (Shorea spp.)
Características del árbol Meranti
| Ubicación | Al parecer el Meranti es originario del Sudeste Asiático. Es común en la India y la cordillera del Himalaya. Aunque, es una especie que ha sido introducida a muchos otros lugares. Por eso lo encontramos en: Birmania. Bután. Nepal. Bangladés, Estados Unidos y Canadá. |
| Altura | Entre 20 y 30 metros. |
| Diámetro del tronco | De 2 a 2,5 metros. |
| Flores | De hasta 25 cm de largo, poseen pétalos de color crema a amarillento y entre 0.5 a 1.5 cm de diámetro. |
| Hojas | De color verde pálido, tienen entre hasta 15 cm de ancho y hasta 20. 5 cm de largo. En regiones húmedas sus hojas son perennes. En cambio, en zonas más secas sus hojas actúan como caducas y muchas de ellas se caen entre febrero y abril. |
| Ramas | Abundantes, tortuosas y delgadas. |
| Hábitat | Se distribuye por todo el norte de la India en donde forma bosques conocidos como salales. Estos salales, necesitan mucha luz, tanto sobre las hojas como sobre el tronco, por lo que se deterioran rápido si hay mucha sombra. Además, necesita suelos con una buena proporción de nutrientes. También, prosperan en ambientes secos, pues la humedad excesiva puede dañar sus raíces. Por eso, no tolera bien las inundaciones prolongadas. Finalmente, recuerda que los salales son considerados como húmedos si están cercanos a la costa, pero si están en el interior, son salales secos. |
| Vida útil | En buenas condiciones puede sobrepasar los 100 años. |
| Estado de conservación según la UICN | Preocupación baja, aunque, se piensa que en pocos años será considerada como una especie amenazada si no se modifica el ritmo de talado actual. |
Popularmente conocido como Sal, Sala o Kandar, este es otro árbol originario de la India y es de crecimiento lento. Además, es un productor de nueces.
Algo importante es que, si en un bosque existen poblaciones de Meranti, son usualmente las que predominan por sobre las otras.
Igualmente, en países como la India, existen grandes áreas protegidas para que esta especie prospere. Estos bosques se denominan salales.
Se ha documentado que en los salales suele haber incendios que al parecer son artificiales (causados por mano del hombre). ¿Para qué lo hacen? Lo que se sabe es que presuntamente, el fuego es usado para acabar con las plagas, pues al quemar su corteza, supuestamente también mueren las plagas como hongos e insectos.
Entonces, el árbol que es resistente al fuego (usualmente los árboles más viejos), produce una nueva corteza que acelera el crecimiento general. Pero, en este proceso pueden terminar afectados los árboles más jóvenes, que no son tan resistentes y, sumado a eso, el suelo en donde crece la especie puede acabar severamente dañado porque queda desprovisto de nutrientes esenciales.
Además, hay quienes afirman que de hecho los incendios pueden facilitar que los árboles sean más vulnerables al ataque de hongos e insectos como el Hoplocerambyx spinicornis, un escarabajo que ataca la médula o corazón del tronco, lo que pudre la madera de adentro hacia afuera.
Sumado a esto, el Meranti, también está siendo sobreexplotado y, de nuevo, aunque se tomen medidas gubernamentales para proteger a la especie, la tala ilegal seguirá siendo un problema serio.
Características de la madera de Meranti
Existen varias especies de Meranti, pero solo 4 se consideran maderables y todas están cubiertas dentro del término Shorea spp. Son las siguientes:
- Meranti Blanco (Shorea assamica).
- Meranti Amarillo (Shorea faguetiana).
- Meranti Rojo Claro (Shorea parvifolia).
- Meranti Rojo Oscuro (Shorea pauciflora).
Lo importante es que sepas que realmente no hay mayor diferencia entre ellas. Por lo tanto, las características que te vamos a describir aplican para todas las especies.
Generalidades y aplicaciones
La madera de Meranti es dura y contiene mucha resina, que se aprovecha para la compactación de tablas.
Por lo tanto, esta madera se usa para:
- Construcción estructural de viviendas.
- Carpintería de interiores (fabricación de marcos de ventanas y puertas).
- Construcción pesada (elaboración de puentes, vagones de tren, traviesas de ferrocarril).
- Mobiliario de interior.
- Construcción de suelos.
- Chapas y tableros contrachapados.
- Madera laminada.
Edad de tala o corte
No debería ser menor a los 30 años, pero en un contexto de tala ilegal, probablemente sea cortado sobre los 10 o 12 años.
Color
Claro cuando la madera está recién cortada, pero con el tiempo se va oscureciendo a un color pardo.
Albura
Blanco amarillento. No siempre es fácil distinguirla del duramen.
Duramen
En el Meranti blanco, tiene un color pardo que se torna marrón con el tiempo. En las otras 3 especies tiene una coloración rojiza.
Defectos característicos
Depósitos de sílice.
Densidad
La madera del Meranti blanco es semipesada, aproximadamente 700 kg/m3, al 12% de humedad. Las otras 3 especies tiene densidades que oscilan entre los 500-700 kg/m3, lo que las hace un poco más ligeras.
Fibra
Entrelazada.
Grano
Intermedio a basto.
Dureza
Madera entre blanda y semidura. Por ejemplo, el Meranti blanco tienen una resistencia de 3,3 según el test de Monnin. Sin embargo, los otros 3 árboles maderables son semiblandos.
Durabilidad
Depende, por sí sola no es muy resistente frente a hongos ni insectos. Pero con el uso de diversos plaguicidas puede ser usada hasta en exteriores.
Trabajabilidad
Debido al alto porcentaje de resinas, su trabajabilidad puede ser un poco difícil, aunque es algo manejable
Estabilidad Dimensional
Coeficiente de contracción volumétrico
Esta madera presenta valores entre 0,48 y 0,58, es decir, está entre ser medianamente nerviosa y francamente nerviosa.
Impregnabilidad
Albura medianamente impregnable; el duramen es poco impregnable.
Propiedades Mecánicas
Resistencia a la compresión
660 kg/cm2
Resistencia a flexión estática
920 kg/cm2
Módulo de elasticidad
141.000 kg/cm2
Aserrado
No supone mayor problema, pero recuerda que la sílice desgasta mucho a las sierras, por lo tanto, el trabajo debe hacerse con equipos especiales que soporten trabajo pesado.
Secado
Sin problemas. Pueden aparecer algunas deformaciones, pero solo si se deja secar al natural.
Cepillado
Como su fibra es entrelazada, es más difícil aplicar el cepillado de manera homogénea.
Encolado
Sin problemas.
Clavado y atornillado
Requiere el uso previo de taladro.
Acabado
Hay que aplicar sellado, porque no retiene muy bien el barniz ni los tintes, por el exceso de resina que presenta.